Антонио Эсфандиари. Интервью

Лидер All-time Money List побеседовал с журналом PokerPlayer о любви к Филу Лааку, здоровом образе жизни, дорогой игре в Макао, вечном апсвинге, золотой эре покера и многом другом

Где ты прямо сейчас?

Я еду из Нью-Йорка в Колумбию [федеральный округ в США], у меня встреча с потенциальным продюсером I Bet You 2. Вероятность успеха невысока, может, процентов десять, поэтому я пока не хочу говорить об этом.

Тем не менее, если всё получится, то в ближайшем будущем вы увидите продолжение I Bet You, это будет уже совсем другое шоу, но, если повезёт, я и Фил (Лаак) устроим ещё парочку интересных пари

Как часто ты видишься с Филом в последнее время?

Я стараюсь видеться с ним как можно чаще. В последний раз мы виделись довольно давно, но через несколько часов снова встретимся.

Как изменились ваши отношение за последнее время?

Они остались прежними. Фил мне очень нравится. Он один из самых смешных парней, которых я только знаю. Мы никогда не говорим с ним о покере.

У вас похожие взгляды на жизнь?

Не совсем. Я гораздо чаще бываю в обществе, Фил больше времени посвящает работе. Он любит играть в покер и иногда бывает в Commerce.

Большинство твоих самых близких друзей — это игроки в покер?

Нет, не совсем. К своим настоящим друзьям, которые профессионально играют в покер, я могу причислить лишь Фила Лаака и Брайна Раста. Я просто не хочу говорить о покере всё время, а большинство покеристов очень любят поболтать об игре и готовы делать это круглые сутки напролёт, такие люди мне не особо интересны.

Где ты успел побывать в последнее время?

Я был в Австралии, затем в Малайзии, Макао и Гонконге. Я не был дома уже почти четыре месяца, я путешествую по миру и встречаюсь с друзьями в разных уголках земного шара.

Твои путешествия связаны с покером?

В Макао я поехал исключительно ради покера, но много поиграть не получилось. Затем я поехал в Гонконг, туда я направился только потому, что там живёт мой хороший друг.

Как там в Макао?

В последний раз я был в Макао семь лет назад, казино Wynn было готово ещё только наполовину, там практически ничего не происходило. Теперь казино повсюду. Когда ты заходишь в казино, то видишь сотни столов для бакары и других игр, все они забиты до отказа, игра идёт круглые сутки. Никогда не видел ничего подобного.

Тебя интересует «большая игра»?

Конечно, я пытался попасть в неё, но у меня не получилось, хотя, честно говоря, я старался не особо усердно.

Кто решает, может ли игрок попасть в большую игру или нет?

Несколько человек, но я не могу назвать имён. Само собой, это местные игроки

Как вообще у тебя складывалось с покером в последние несколько месяцев?

Для меня не существует такого понятия, как «даунсвинг», следовательно, у меня сейчас «апсвинг». Даже если я проигрываю несколько месяцев кряду, я всё равно доволен тем, как живу и, чем занимаюсь.

Ты утверждаешь, что игроки в покер не могут говорить, что «им не везёт»?

Я побывал в разных уголках мира и ещё лучше осознал, как мне повезло, что я живу в цивилизации с водопроводом и возможностью принять душ тогда, когда я этого захочу

Если бы тебе пришлось подвести предварительные итоги жизни, чтобы ты сказал?

Я доволен своей жизнью, я рано встаю, почти каждый день хожу в тренажёрный зал, ем здоровую пищу и почти не хожу по вечеринкам. Моя жизнь ещё никогда не была такой прекрасной.

Как ты думаешь, золотая эра покера уже позади?

Я думаю в последние несколько лет в покере наблюдается застой, но мне хочется верить, что в ближайшие несколько лет ситуация изменится. Думаю, помочь в этом деле сможет легализация покера. В 2003 году случился большой бум, несколько лет покер стремительно становился всё популярнее и популярнее, но потом началось медленное движение в обратном направлении. Тем не менее, я верю, что в ближайшее время отрасль ожидает большой рывок вперёд.

Как обстоят твои дела с концентрацией, когда ты садишься играть?

Я считаю, что, если вести здоровый образ жизни, поддерживать концентрацию на должном уровне не так уж и трудно. Кроме того, One Drop добавил мне уверенности в собственных силах. Конечно, сегодня покер уже не так прост, многие играют довольно хорошо, но, если ты находишься в хорошей форме и играешь на пределе концентрации, тебя уже ничто не остановит.

Говорят, у тебя есть тренер, это правда?

Мой тренер занимается моей психологической подготовкой. Я разговариваю с ней в перерывах, она помогает мне справляться с трудностями, если что-то идёт не так. Тренер помогает мне оставаться в хорошей психической форме и следит за тем, чтобы мой настрой оставался на должном уровне.

В сентябре ты выиграл второй браслет WSOP, имело ли это для тебя какое-то значение после победы на One Drop?

Выиграть второй браслет было гораздо труднее, поле в турнире было в двадцать раз большим, поэтому на самом деле второй браслет — это дался мне гораздо тяжелее, чем победа в One Drop

 Ты считаешь Big One своим главным достижением в карьере?

Конечно, это крупнейший турнир в истории покера. Выиграть такое событие — это просто фантастика.

Говорят, что ты платил бай-ин не сам.

Я заплатил больше 1%, но меньше, чем 99%. Это был мой крупнейший выигрыш в карьере. Я очень порадовал несколько человек. Мне удалось продать доли очень быстро, я отправил всего одно письмо, а через три часа всё было продано.

Какие моменты турнира, за исключением, конечно, самой победы, запомнились тебе больше всего?

Одно из самых приятных воспоминаний — это мой отец. Он был так счастлив

Тебя не смущает тот факт, что некоторые люди живут в бедности, а другие тем временем играют турниры за миллион долларов?

Это моя жизнь, это карты, которые мне сдали. Я профессионально играю в покер, если приближается какой-нибудь турнир и я хочу сыграть, я просто делаю это. Я не забываю о своих корнях. Я приехал из страны, где шла война, бомбы летали повсюду, одна из них вполне могла убить меня и меня бы здесь не было.

Как много ты играешь в интернете?

Уже пару лет не играл, однако я подписал контракт с покер румом, поэтому в ближайшем будущем ситуация изменится.

Когда было труднее быть профессиональным игроком, сегодня или десять лет назад?

Если бы передо мной встал вопрос, становится ли профессиональным игроком сейчас, то, наверное, я бы даже не стал пытаться. Сегодня покер уже не тот, что десять лет назад. Конкуренция очень высока и постоянно выигрывать очень трудно. Конечно, если у тебя есть доступ в какую-то очень сладкую частную игру, то покер — это, по-прежнему, лёгкие деньги. Даже, если ты играешь лучше остальных профессионалов, сколько денег ты сможешь зарабатывать игрой? Если бы сегодня передо мной стоял выбор, колледж или покер, я бы определённо выбрал колледж. Я не хочу никого запугивать и пытаться отговорить от начала карьеры, покер — это красивая игра, если вы действительно талантливы, то однажды сможете решить её.

Ты следишь за покерными новостями, тебе интересует, что происходит в покерном сообществе?

Нет, никогда не следил. Я просто играю турнир, всеми силами пытаюсь выиграть его, если мне не удаётся сделать это, то имя победителя меня особо не волнует. Это моя жизнь.

Когда ты садишься за стол, то думаешь об игре, как о работе?

Не совсем, мне просто нравится играть. Работа — это интервью, ведение колонок для журналов, деловые переговоры и всё такое.

Когда ты возвращаешься в Лас-Вегас, где ты обычно играешь?

Это бывает не часто, но, если бывает, то я хожу в Aria, в Ivey’s Room всегда хорошая игра.

Что заставляет тебя вставать с постели сегодня?

Это может показаться безумием, но, несмотря на то, что я выиграл уже много, я хочу выигрывать ещё и ещё. Тем не менее, это не означает, что меня интересуют только деньги. Мне удаётся поддерживать неплохой баланс между работой и обычной жизнью. Неважно сколько денег ты заработал, ты никогда не получишь настоящего удовольствия от жизни, если рядом не будет твоих друзей.