Подпольный покер в стране Кхмеров

PartyPoker

Статья «Globe» о подпольных клубах Камбоджи и гедонистическом стиле жизни профессионалов из США и Великобритании, сбежавших на восток

Сердце профессионального покера Камбоджи прячется в тёмном прокуренном зале обветшалого и неприметного отеля «Phnom Penh». Портье без лишних вопросов кивает в сторону крепкой двойной двери и приглашает нас зайти.

«Riverking» – это, наверное, самый известный подпольный клуб юго-восточной Азии, однако, случайные постояльцы «Phnom Penh» о нём, наверное, никогда даже не слышали. Несмотря на не выводимый запах сигарет, клуб с некоторой натяжкой можно назвать роскошным: шикарные диваны, телевизоры с плоскими экранами, хороший бар с напитками на любой вкус и десятки сейфов, плотно забитых американскими долларами.

За двумя большими столами сидят игроки с Востока и Запада. Они играют в омаху. Зарубежные гости – это, как правило, профессионалы, а местные игроки – любители. Камбоджийцы, которые коротают время в подпольных карточных клубах представляют высшую прослойку общества и потери за игровыми столами их, как правило, совсем не волнуют.

Riverking

«Местные игроки – это не просто фиши, а настоящие киты. Я не хочу никого обидеть, ведь на самом деле все они отличные ребята, просто в карты играть совсем не умеют», — рассказывает Майкл Ким, 42-летний американец, перебравший в Камбоджу ради хорошей игры.

«У некоторых местных игроков столько денег, что они просто не знают куда их девать. Они легко расстаются с огромными суммами и продолжают веселиться, как ни в чём не бывало», — соглашается со своим коллегой 26-летний Люк Макколум из Великобритании.

Азартные игры в Камбодже вне закона, тем не менее, в стране есть как минимум шестьдесят лицензированных казино. Теоретически играть в них могут только иностранцы.

Клубом «River King» управляет Ви, американец с камбоджийскими корнями, которого восемь лет назад депортировали из США. Он рассказывает, что для открытия клуба нужны связи.

«Законы в этой стране соблюдаются не всегда. Чтобы открыть подобный клуб, нужна серьёзная поддержка», — говорит он.

По словам Ви, «RiverKing» основал человек, входящий в состав местного правительства. Как его зовут, никто точно не знает. В местных подпольных клубах можно легко встретить политиков, генералов и успешных бизнесменов. Имён и документов на входе никто не спрашивает, а камеры есть только в кассе.

Порой ставки в подпольных клубах Камбоджи по-настоящему высоки. Многие профессионалы переехали сюда ради лёгкого поля и отсутствия серьёзной конкуренции.

«Игра здесь намного проще, чем в Англии, да и экшена больше, — рассказывает Гарет Джонс из Великобритании, — когда встал вопрос о переезде, я не думал и минуты».

По словам Кима, Камбоджа привлекает игроков в покер не только хорошей игрой, но и очень мягким налоговым климатом:

«В Америке ты должен отчитываться за каждый доллар, в Камбодже государству нет до тебя никакого дела».

Кроме того, плата за игру в Камбодже совсем невелика:

«В легальных казино рейк просто огромен, а в подпольных клубах – самый низкий во всей Азии», — говорит главный менеджер Pokerking Ви.

В Камбодже, как и в остальном мире, можно играть в интернете, но большинство старается перебраться в живую игру:

«Игра в интернете стала слишком сложной, всё пользуются статистикой и играют слишком хорошо», — жалуется Ким.

«Я наиграл в онлайне больше восьми миллионов раздач, раньше я играл по 24 стола одновременно, но сейчас играю по шесть. Сегодня я уделяю онлайну лишь десять процентов своего игрового времени», — рассказывает Майк Макколам.

«Однажды я играл без перерыва 52 часа. Я проиграл $900, но благодаря промоушенам вышел в плюс на $100. Всё это время я держался на энергетиках и траве. Отличная комбинация, если вы хотите играть часами. Трава притупляет чувства и ты превращаешься в робота, а энергетики просто не дают уснуть», — вспоминает Макколам печальные будни онлайн игрока.

Камбоджа очень нравится игрокам ещё и потому, что там:

«Дёшево, солнечно и все вокруг очень приветливы и дружелюбны», — рассказывает Джонс.

 «Даже если вы играете в недорогой игре и зарабатываете совсем немного, в Камбодже вы всё равно можете жить как король, ну или, на худой конец, как князь», — дополняет Ким.

Но всё не так просто. Если вы живёте в Камбодже и играете в интернете, у вас могут возникнуть серьёзные проблемы с выводом средств:

«Деньги с PS на мой банковский счёт идут больше недели. Кроме того, мне ещё и приходится платить комиссию в $100 за каждый кэш-аут, — жалуется ещё один покерный «беженец» Том Макфол, — а про местный вайфай я и вовсе молчу».

Ещё одна проблема связана с восприятием игры в обществе. Большинство, в том числе и семьи игроков, не понимает разницы между покером и другими азартными играми и, как следствие, резко осуждают такой источник дохода и стиль жизни.

«А ведь покер можно сравнить с шахматами, со временем игроки, если они работают над собой, становятся лучше, поднимаются по лимитам и начинают выигрывать всё больше и больше. Правда, это по силу не всем», — говорит Ким.

К сожалению, есть проблемы и посерьёзней:

«Покер бывает непредсказуемым. Чтобы зарабатывать игрой на жизнь, нужно быть терпеливым и дисциплинированным. Честно говоря, я не знаю никого, кто живёт здесь и дела его идут действительно хорошо. Некоторые просто теряют контроль над собой. Лёгкие деньги сводят с ума. Ты начинаешь больше пить (и не только пить), много тратить и, в конце концов, оказываешься у разбитого корыта. За последние пару лет несколько моих друзей ушли из жизни. И виноваты в этом не только наркотики», — рассказывает Макколам.

«Я сажусь за карточный стол каждый день. Я растолстел и у меня проблемы со здоровьем, но я живу сегодняшним днём, ведь каждый день может стать последним», — добавляет он.

Несмотря на все тяготы и невзгоды все игроки, которые давали интервью собираются остаться жить в Камбодже.

«Я переехал в Камбоджу и каждый день веселюсь и наслаждаюсь жизнью, поскольку, если не делать этого, то зачем тогда это всё? Мне нравится мой стиль жизни и я не собираюсь ничего менять», — говорит Джонс.